經文：箴十八19-24
金句：「濫交朋友的，自取敗壞；但有一朋友，比弟兄更親密。」(箴十八24)
引言
神厚賜人類的各樣禮物中，最珍貴的便是友情。神稱自己為人的朋友，足見這分關係意義重大。舉例而言，祂曾說 「我朋友亞伯拉罕」( 賽四 十 8) ，且經上記載： 「耶和華與摩西面對面說話，好像人與朋友說話一般」( 出卅三 11) 。主耶穌同情孤獨的、被遺棄的人，以致於 祂的敵人稱祂為 「罪人的朋友」( 路七 34) 。祂完成在世使命時，將眾門徒喚到跟前，說：「你們若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了」 ( 路十五 14) 。
「朋友」 的英文 friend 源自撒克遜語的 「freond」 ，意指「被愛的」或「被釋放的。」 與之相對應的希臘文 「philos」 表達了同一概念。主耶穌稱那些因祂真理得自由的人為朋友 ( 約八 31-36) 。這就是為什麼，祂可以對門徒說：「以後我不再稱你們為僕人，因僕人不知道主人所做的事；我乃稱你們為朋友」( 約十 五 15) 。
因此，朋友便是能和你分享生命、愛與自由的人。
再沒有比箴言十八章24節更能簡明扼要說明友情了。
它一面闡明友情的真義，一面提醒我們該如何得到這樣的友情。我們須用心研讀這些話語，方能有完整認知。首先讓我們看看：
一、虛假的友情
「濫交朋友的，自取敗壞 ……」( 箴十八 24) 。
這段經文真正涵義是：「小人之交甜如蜜。」
當注意「朋友」一字在前句的真正意思是「同伴」，並不具有深刻的愛和情感。
換句話說，這種友情是虛假的，常有欺騙和偽裝。我們必須覺察並躲避這類友情。
1）虛假友情的本質
「濫交朋友的，自取敗壞 ……」( 箴言十八 24)。
有人常愛吹噓自己有許多朋友，若他們誇口的友情是真正的友情，自是美事。
然而聖經和歷史皆訓誡我們，輕易得來的友情多不足取。浪子滿載財物和聲望離開他父親時，身邊圍繞著許多朋友。這群人為他帶來了敗壞。
若你只知對人友善，不懂分辨好壞，每個人都會說他是你的朋友。
然而友情絕非以此種方式打造，應建立在更為純潔豐盛的基礎上。有人說：「有捨才有得。」
虛假友情的特徵，便是： 只想獲得，卻不願給予。
2）虛假友情的壓力
「濫交朋友的，自取敗壞 ……」( 箴十八 24) 。沒有一位真朋友願意見同伴敗壞。
一個男人或女人被佔有欲或無理要求沖昏頭的時候，便會帶來敗壞。這些無理要求常以不同姿態出現，有些甚至相當邪惡。
其中包括：
以自我為中心的個人欲求
浪費時間精力的社交應酬
耗盡金銀的物慾
招致道德敗壞的性慾。
二、友情的保障
「有一朋友，比弟兄更親密」( 箴十八 24) 。若我們以虔誠敏銳的態度思考這些話，便會發現其中蘊含兩種保障：
1）屬靈關係的保障
「有一朋友，比弟兄更親密」( 箴十八 24) 。我們都很熟悉 「血濃於水」這句話。因此世間最親密的關係，便是一脈相承的血緣。這就人類關係而言，千真萬確。但有一位朋友，與我們的關係遠超弟兄手足。此種關係乃是借耶穌基督，建立於生命和愛的連結。
耶穌基督在世時曾說，成為他門徒的，甚至可能遭到父母、妻兒與弟兄姊妹的離棄 ( 路十四 26) 。
所以我們會說：「有一朋友比弟兄更親密。」( 箴十八 24)
傑洛米泰勒 (Jeremy Taylor) 定十分瞭解此種友情的本質，才會說： 「友情是最偉大的愛、最有益且最開放的溝通、最高貴的受難、最忠誠的信仰、最嚴格的真理、最誠 懇的勸告，和最崇高的心靈結合。」
這種層面的友情僅能建立在屬靈關係上，且鬚根植在耶穌基督裡。
2）恪守聖經的保障
「有一朋友，比弟兄更親密」( 箴十八 24) 。我們的主論及友情時，提出真實友情的保障。祂說：「你們若遵守我所吩咐的，就是我的朋友了」 ( 約十五 14) 。
當然，這話不能被錯用於對弱勢人類的好惡。
耶穌所提「遵守我所吩咐的」，乃指祂彰顯的真理和祂的神聖話語。
經驗證實，友情若建立在高貴的聖經原則上，便不可能遭破壞或斷絕。
一個活在神話語光中的真基督徒，就是「比弟兄更親密」的朋友 ( 箴十八 24) 。
如此的友情亦伴隨著責任。
三、友情帶來的滿足
「有一朋友，比弟兄更親密」( 箴十八 24) 。如我們先前所指出的，希伯來文聖經在這句經文中用了兩個不同意義的字。「濫交朋友，自取敗 壞」中的 「朋友」 乃指「同伴。」「有一朋友，比弟兄更親密」中的「朋友」，字面上意思是 「所愛的人。」
神所給予的愛中，沒什麼比忠誠、自由和永恆更能令人滿足。
我們的經文便傳達了此一信息：
1）出於主愛的忠誠
聖經說： 「朋友加的傷痕，出於忠誠；仇敵連連親嘴，卻是多餘」( 箴廿七 6) 。
真正的友情最令人滿足的是：不論批評或稱讚，都值得充分信任。
最好的朋友便該如此相待，主耶穌即是一例。有時為了醫治我們，主耶穌必須先給予我們疼痛。
他使用解剖刀割除罪惡毒瘤時，決不會留下後遺症。祂就是「比弟兄更親密的朋友。」
2）出於主愛的自由
講到友情的本質，耶穌說： 「以後我不再稱你們為僕人，因僕人不知道主人所做的事；我乃稱你們為朋友」( 約十五 15) 。
友情的固有概念，便是自由自在。
「朋友」（ friend ）與 「自由」 （ free ）具有相同字根。
因此，基督的朋友即為可自由進出祂家的人。就像保羅說的，這些人得享「神兒女自由的榮耀」( 羅八 21) 。
耶穌說 「我乃稱你們為朋友」，意指：「你們是可以自由進出我家的人。」
其中透露了一個美妙的主題：我們享受祂友情愈久，便可以更自由。
因為祂說：你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」( 約八 32)
主內的信徒享有一切自由。
沒有一種社團，能像 神的教會一般自由自在。
你可能遊遍世界各地，在某地語言不通。但只要踏進教會，便可在主裡與眾人自由分享相同的信仰。膚色和文化，只會增加「神兒女自由的榮耀」( 羅八 21)。
這就是出於主愛的自由。
３）出於主愛的永恆
所羅門告訴我們：「朋友乃時常親愛」( 箴十七 17)
出於 神的愛決不失敗，所以 「嫉恨如陰間之殘忍，愛情，眾水不能息滅」( 雅八 6-7)。
此種愛情最崇高的典範，便是我主耶穌基督的十字架。因為祂是「比弟兄更親密」 的朋友，走向骷髏地，忍受人類史上最殘酷的審判。祂為你我的罪受刑罰，又從死亡的沼澤中顯現，向那些信祂、服事祂的人表達祂的友情。
其中最大榮耀，便是我們接受耶穌友情的同時，也能得到所有信徒的友情。
人類社會中，再無任何友情可與之相比。我們遂因此得到滿足。
結語：
歡迎你來分享這分毫不虛假、有安全保障，又令人滿足的友情。
這分友情永遠忠誠、自由，且亙古不變。它是耶穌基督那分 「比弟兄更親密」 的友情 ( 箴十八 24) 。我們該有的回應如下：
耶穌是全世界於我
我願對祂忠心
恩主於我如此信實
豈可忘恩不認？
跟隨我主永不錯誤
我蒙救主日夜看顧
跟隨我主蒙主看顧
祂是我友
耶穌是全世界於我
除祂別無良友
今時信靠永遠信靠
直到世界盡頭
得此良友生活甘甜
得此良友喜樂無邊
永恆生命永遠歡欣
祂是我友
威爾·湯普森 (Will L.Thompson)
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